Canberra, Wjtoday, kedannews.co.id — Timnas Australia berhasil mengalahkan Selandia Baru dengan skor tipis 1-0 dalam laga persahabatan internasional yang berlangsung di Stadion GIO, Bruce, Canberra, Jumat (5/9/2025) sore WIB. Gol tunggal kemenangan Socceroos dicetak oleh debutan Max Balard pada menit ke-87, seperti yang dirangkum westjavatoday com.
Balard yang baru masuk sebagai pemain pengganti langsung mencetak sejarah dengan memanfaatkan umpan matang Mo Touré. Tendangan kerasnya gagal diantisipasi kiper Selandia Baru, sekaligus memastikan kemenangan Australia di hadapan ribuan pendukungnya.
Sejak awal pertandingan, Australia tampil dominan dalam penguasaan bola dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya. Namun, rapatnya pertahanan Selandia Baru membuat skor tetap imbang hingga menit-menit akhir.
Di sisi lain, Selandia Baru beberapa kali melancarkan serangan balik cepat yang mengancam gawang Socceroos. Beruntung bagi Australia, kiper Paul Izzo tampil gemilang dengan sejumlah penyelamatan penting yang menjaga gawangnya tetap steril.
Pelatih Australia, Tony Popovic, memberikan apresiasi kepada para pemain muda yang tampil penuh semangat.
“Gol Max Balard menjadi bukti pentingnya memberi kesempatan kepada talenta muda. Ini modal berharga untuk tim menghadapi Piala Dunia 2026,” ujarnya.
Sementara itu, pelatih Selandia Baru menegaskan bahwa meskipun kalah, timnya tetap menunjukkan kedisiplinan permainan. Ia menilai laga tersebut menjadi bahan evaluasi penting dalam menghadapi lawan-lawan berat pada Piala Dunia mendatang.
Kemenangan ini memperpanjang rekor positif Australia yang belum terkalahkan dalam sembilan pertandingan terakhir di bawah asuhan Popovic. Selain itu, hasil tersebut menempatkan Socceroos di posisi lebih baik dalam perebutan trofi bergengsi Soccer Ashes melawan Selandia Baru.
