MEDAN, kedannews.co.id – Provinsi Sumatera Utara dinilai memiliki peluang kuat menjadi tuan rumah ajang Piala AFF U-17 dan U-19 tahun 2026. Penilaian tersebut disampaikan Anggota Komite Eksekutif PSSI Arya Mahendra Sinulingga, menyusul kesiapan infrastruktur dan pengalaman Sumut menggelar turnamen internasional.
“Indonesia memang ditunjuk sebagai tuan rumah Piala AFF U-17 dan U-19 tahun ini. Dari beberapa opsi yang ada, Sumatera Utara terlihat cukup menjanjikan,” ujar Arya saat dihubungi dari Medan, Selasa (10/2/2026).
Menurut rencana, Piala AFF U-17 akan digelar pada 11–23 April 2026, sementara Piala AFF U-19 dijadwalkan berlangsung pada 1–14 Juni 2026. Meski demikian, PSSI hingga kini belum menetapkan lokasi resmi penyelenggaraan kejuaraan yang secara resmi bernama ASEAN Boy’s Championship 2026 tersebut.
Arya menjelaskan, PSSI tengah mempertimbangkan sejumlah faktor sebelum menentukan tuan rumah, mulai dari kesiapan stadion, aksesibilitas, hingga rekam jejak penyelenggaraan event sebelumnya. Sumatera Utara dinilai memiliki modal penting dari sisi tersebut.
Salah satu indikatornya adalah keberhasilan Sumut menggelar Piala Kemerdekaan 2025 yang berlangsung di Stadion Utama Sumatera Utara, Kabupaten Deli Serdang, pada Agustus tahun lalu. Turnamen tersebut diikuti tim nasional dari beberapa negara dan berjalan dengan lancar.
“Pengalaman itu menjadi nilai tambah. Kita sudah melihat langsung bagaimana Sumut mampu menjadi tuan rumah yang baik,” kata Arya.
Selain kesiapan teknis, letak geografis Sumatera Utara juga dinilai strategis karena relatif dekat dengan negara-negara Asia Tenggara. Kondisi ini dinilai mendukung mobilitas tim peserta maupun suporter.
“Kalau Sumut menjadi tuan rumah, ini akan sangat bagus untuk pengembangan sport tourism. Suporter dari Thailand, Singapura, dan negara ASEAN lainnya bisa dengan mudah datang,” ujarnya.
Syarat Dua Stadion Internasional
Namun demikian, Arya menegaskan bahwa Sumatera Utara harus memenuhi syarat utama, yakni memiliki minimal dua stadion berstandar internasional. Saat ini, Stadion Utama Sumatera Utara di Deli Serdang sudah siap digunakan.
Sementara itu, Stadion Teladan Medan masih dalam tahap penyelesaian renovasi. Jika stadion tersebut dapat rampung sebelum jadwal Piala AFF U-17, maka peluang Sumut menjadi tuan rumah dinilai semakin besar.
“Informasinya Stadion Teladan hampir selesai. Kalau bisa rampung tepat waktu, peluang Sumut akan semakin terbuka,” tutur Arya.
PSSI berharap seluruh persiapan dapat berjalan sesuai rencana sehingga Sumatera Utara mampu menjadi salah satu pusat penyelenggaraan sepak bola usia muda di kawasan Asia Tenggara.
